Zawodowe grupy kolarskie bardzo często nawiązują współpracę ze sponsorami, wykorzystując swój wizerunek w celach reklamowych. Wyniki sportowe oraz charyzma zawodników przyciągają uwagę i sprawiają, że kolarze są „mobilnymi agencjami reklamowymi”.

Zawodowe grupy sponsorowane

Jedną z zawodowych grup kolarskich, którą sponsorował do 2007 roku Unibet, jest Cycle Collstrop Cycling Team.

Ta szwedzka grupa w 2007 roku uzyskała możliwość wystąpienia w UCI Pro Tour, a w marcu 2008 roku przyznano jej tak zwaną „dziką kartę”, która umożliwiła jej start w imprezach ProTour 2008.

Dzika karta umożliwia zawodnikom oraz drużynom wystąpienie w zawodach wyższej rangi, nawet jeśli nie spełniają oni formalnych warunków uczestnictwa. Takie prawo zazwyczaj mogą przyznać kolarzom organizatorzy imprez sportowych.

AG2R La Mondiale

Inną z zawodowych grup kolarskich, jest francuska grupa należąca do UCI World Teams i nosząca nazwę AG2R La Mondiale.

Początek drużyny datuje się na 1992 rok, kiedy występowała jeszcze pod nazwą Chazal. W 1996 roku zmieniono nazwę na Petit Casino-C’est votre équipe, później sponsorem grupy została firma Ag2r a drużyna zmieniła nazwę na Casino-Ag2r Prévoyance, którą potem skrócono i obecnie występuje w wersji AG2R La Mondiale.

Cannondale

Kolejną sponsorowaną grupą kolarską jest włoska drużyna Cannondale, której dyrektorem generalnym jest Roberto Amadio, natomiast dyrektorem sportowym Biagio Conte.

Nazwa drużyny pochodzi od jej sponsora – amerykańskiego producenta rowerów Cannondale Bicycle Corporation.

Od 2014 roku grupa może występować w UCI ProTeams.

Lotto Soudal

Lotto Soudal to belgijska grupa kolarska, która od 1985 roku sponsorowana jest przez belgijską loterię Lotto. Od 2005 do 2011 roku jej drugim sponsorem była firma Omega Pharma, która wykorzystywała nazwę drużyny do promowania swoich produktów. I tak nazwa Davitamon pochodziła od suplementu witaminowego, Silence od leku na chrapanie, a Predictor od testu ciążowego.

W latach 2010-20011 grupa występowała już pod nazwą Omega Pharma-Lotto, w 2012 roku nazywała się Lotto-Belisol, a w 2015 głównym sponsorem została firma Soudal.

Od 2019 roku grupa zarejestrowana jest w dywizji UCI WorldTeams.

Movistar Team

Inną hiszpańską grupą kolarską, która posiada sponsora, jest Movistar Team reklamujący olbrzymią firmę telekomunikacyjną o nazwie Telefónica. Menadżerem zespołu jest Eusebio Unzue, a od 2019 roku Lotto Soudal zarejestrowana jest w dywizji UCI WorldTeams.

Team Ineos

Team Ineos to brytyjska grupa kolarska, która została założona w 2009 roku i początkowo była finansowana przez British Sky Broadcasting, wtedy też występowała pod nazwą Team Sky.

W 2019 w związku ze zmianą sponsora zmieniła się także nazwa grupy na obecną. Pierwszy wyścig w którym wzięli udział kolarze z Team Ineos to Tour of Yorkshire (2 maja 2019 roku).

Team Jumbo-Visma

Następna sponsorowana zawodowa grupa kolarska to Team Jumbo-Visma – holenderska drużyna, której głównym sponsorem w latach 1996-2012 był bank Rabobank.

W związku z aferą dopingową i dochodzeniem wszczętym przeciwko Lance’owi Armstrongowi, bank wycofał się ze sponsorowania kolarstwa.

Przez pewien czas drużyna nosiła nazwę Blanco, później sponsorowana była przez holenderską loterię Lotto i sieć supermarketów Jumbo. Od 2019 roku firmę Lotto w roli sponsora zastąpiła norweska firma Visma, zajmująca się oprogramowaniem komputerowym.

Astana Pro Team

Astana Pro Team to zawodowa kolarska grupa kazachska, która została założona w 2007 roku. Wcześniej występowała jako grupa szwajcarska lub luksemburska.

Sponsorem drużyny jest Air Astana, będąca narodowym przewoźnikiem lotniczym Kazachstanu z siedzibą w Ałmatach. Firma obsługuje połączenia krajowe oraz loty międzynarodowe do Europy, Azji i na Bliski Wschód.

EF Education First

Zawodową drużyną kolarską należącą do grupy UCI WorldTeams, jest EF Education First, która powstała w 2007 roku.

Do 2010 roku jedynym sponsorem tytularnym drużyny była firma Garmin, jednak później dołączyła do niej kanadyjska firma produkująca rowery Cervélo.

W 2012 roku nastąpiła kolejna zmiana – Cervélo zastąpiła firma Barracuda Networks, a następnie do sponsorów dołączyła także spółka Sharp, przez co drużyna zmieniła nazwę na Garmin-Sharp-Barracuda. Zgodnie z zasadami, nazwa drużyny mogła być tylko dwuczłonowa, więc grupa zmieniła nazwę na Garmin-Sharp.

W 2014 roku w rolę sponsora wcieliła się także firma Cannondale, a firma Garmin się wycofała. Po kolejnych zmianach ostatecznie zespół został przy nazwie EF Education First.

Zawodowych zespołów kolarskich, które mają swoich sponsorów, jest oczywiście o wiele więcej. W powyższym artykule przedstawiliśmy jedynie część z nich i przybliżyliśmy ich historię.